Face à une accrocheuse et séduisante équipe de Pau Lacq Orthez emmenée par son duo « All Star » Elie Okobo et Alain Koffi, la SIG s’est imposée de justesse 89 à 88. Même avec l’absence de dernière minute d’un de ses joueurs majeurs, Louis Labeyrie, Strasbourg a montré un visage intéressant à trois jours de son important déplacement à Athènes.
Une fois n’est pas coutume, ce sont les visiteurs qui ont démarré la rencontre pied au plancher. Chris Dowe, bien suivi par Elie Okobo et Alain Koffi permirent à Pau de creuser le premier écart du match (2-9, 2ème minute). Son équipe étant dans le dur, Vincent Collet posa rapidement un temps mort, les strasbourgeois s’en remirent à leur artificier local, David Logan. D’un joli 3/3 à 3 points, il parvint à maintenir son équipe dans le match. Darion Atkins inscrit également 4 points dans cette période, si bien qu’à la fin du quart temps, l’écart n’était que de deux petits points en faveur des visiteurs, 17 à 19.
Dans ce second quart, le match devint plus haché et les arbitres sifflèrent plus de fautes. Zack Wright, encore une fois excellent hier soir, trouva la faille en premier, mais le jeune intérieur de Pau, Léopold Cavaliere était dans un temps fort et inscrit quatre points consécutifs (20-23, 12ème minute). Mais peu à peu, ce furent les intérieurs strasbourgeois qui prirent les commandes dans la raquette. Miro Bilan, Olivier Cortale et Darion Atkins étaient bien présents et se chargèrent de mettre la SIG devant. La bonne entrée de Ludovic Beyhurst (4 points dans la période) ne fut pas non plus étrangère à cette prise de pouvoir. A la mi-temps, les hommes de Vincent Collet menaient de deux points, 43 à 41.
Au retour des vestiaires, la SIG décida d’appuyer le tempo. Un 9-2 d’entrée (David Logan deux fois et Dee Bost) virent Strasbourg prendre neuf points d’avance (52-43, 22ème minute), puis dix après un nouveau panier de Darion Atkins (56-46, 24ème minute). Mais rapidement, Pau était à nouveau dans le coup grâce à Ken Horton à trois points puis Alain Koffi de près par deux fois (56-53, 25ème minute) avant de recoller au score dans la dernière minute de la période (64-64, 29ème minute). Pourtant, après avoir récupéré un dernier ballon, Dee Bost fit mouche au buzzer pour donner trois points d’avance aux alsaciens (67-64).
Le dernier quart allait être crispant, les deux équipes se rendant coup pour coup. Les intérieurs palois se montrèrent bien plus entreprenants, remportant la bataille du rebond. Grâce à un Logan efficace de loin (7 sur 14 à 3 points hier soir), la SIG reprit un peu d’air (78-71, 35ème minute). Mais Pau ne se laissa pas dominer aussi facilement et revint une nouvelle fois dans le match (80-81). Dans le money time, Taqwa Pinero pensa bien avoir donné un avantage décisif à son équipe grâce à un 3 points dans le coin, mais Dee Bost lui répondit d’une belle claquette (89-88). L’ultime possession fut paloise, mais David Logan empêcha (peut être illégalement) Alain Koffi de prendre son shoot. Malgré ses protestations, les arbitres ne sifflèrent pas faute et Strasbourg remporta le match.
Crédit photo : Lucas Ruch
